Путники ночевали в заброшенном оазисе. Водоем высох, но в оазисе была старая хижина и несколько пальм. Утром проводник с верблюдами и товарами исчез. Старик спокойно встретил новость, а купец негодовал:
- Подлец украл все. Тебе лучше, старик. У тебя не было товаров, только мешок с едой. Даже его забрал вор.
- У меня есть знания. Знание – сокровище, которое всюду следует за тем, кто им обладает, - заметил старик.
- Что толку в знаниях?! Мы умрем в пустыне без воды, - сердился купец.
- В оазисе мы запасем воду и настигнем вора в городе за пустыней, - сказал старик.
- Ты видишь воду в этом сухом водоеме?! – съязвил купец.
"Как добыть воду в пустыне?" - подумал купец.
Старик, молча, вынес из хижины большое стеклянное блюдо и чашку. Затем он выкопал в песке узкую яму глубиной полметра, положил на дно ямы чашку и накрыл яму блюдом. К изумлению купца в чашку стала капать вода со дна блюда.
- Песок внутри влажный. Солнце светит сквозь стекло и выпаривает влагу из стенок ямы. Она оседает на блюде и стекает в чашку, - объяснил старик. Вода в пустыне - это жизнь.
Затем старик срезал полый стебель сухого тростника. Он воткнул стебель в дно водоема и стал его сосать. Вскоре из стебля показалась вода.
- На дне водоема вода прячется на маленькой глубине, - объяснил старик удивленному купцу.
Пока они шли через пустыню, старик добывал воду отовсюду: из кактуса и камня, из росы и верблюжьей колючки.
Когда путники дошли до города и настигли вора, купец дал старику денег и сказал:
- Знание – сокровище, которое всюду следует за тем, кто им обладает.